La hormona del crecimiento: ¿cuándo es necesaria?
El tratamiento con hormona de crecimiento es uno de los más importantes para la talla baja en niños. Debe ser llevado por el especialista en endocrinopediatría y es necesario conocer de forma precisa sus indicaciones, la edad óptima para comenzar a usarla y también sus riesgos. La principal indicación de la hormona del crecimiento es el déficit de esta hormona, lo que produce en el niño una talla inferior a la esperada para su edad y potencial genético.
¿Cómo se diagnostica el déficit de hormona de crecimiento?
La talla del niño es el resultado de un conjunto de factores que determinan el crecimiento, por lo que no se debe asumir que la talla baja de un niño está necesariamente causada por déficit de hormona del crecimiento. Por este motivo, cuando el niño no tiene la talla esperada, lo primero que debe realizarse es corroborar que realmente existe un problema de crecimiento en el niño, siendo el parámetro más importante su velocidad de crecimiento. En niños con déficit de hormona de crecimiento existe una velocidad de crecimiento menor para la edad y sexo del niño, independientemente del potencial genético. Si se corrobora que existe una velocidad de crecimiento por debajo de lo normal entonces se procede a realizar estudios de laboratorio con los siguientes fines:
Descartar enfermedades que afectan el crecimiento
Suele requerirse descartar hipotiroidismo, enfermedad renal, alteraciones hematológicas, enfermedades inflamatorias crónicas, desnutrición y, según el caso, determinadas enfermedades genéticas.
Calcular la edad ósea
Si bien no es un hallazgo específico, en el déficit de hormona de crecimiento suele existir una edad ósea retrasada respecto la edad cronológica. La radiografía de mano es el examen que se utiliza para evaluar la edad ósea.
Dosaje de IGF-1 en sangre
El IGF-1 es un marcador de la acción de la hormona de crecimiento. Un IGF-1 bajo para la edad, sexo y estadio puberal aumenta la sospecha de déficit de hormona de crecimiento. Sin embargo, no es completamente específico, porque también se reduce en desnutrición, hipotiroidismo, hepatopatía y otras enfermedades crónicas.
Dosaje de hormona de crecimiento basal y post estímulo
Si existe suficiente sospecha clínica, se puede realizar un estudio de estimulación de hormona de crecimiento utilizando estímulos farmacológicos para provocar su liberación. Cuando existe deficiencia de hormona de crecimiento, no aumenta su concentración a pesar de aplicar estímulo de liberación.
¿Cómo se administra la hormona del crecimiento?
La hormona de crecimiento se administra todos los días mediante una inyección subcutánea, de manera parecida a como se aplica la insulina. La vía de administración subcutánea no suele producir dolor importante, lo que permite que los niños lo toleren bien, a pesar de inyectarse diariamente.
El tiempo de uso de la hormona del crecimiento depende del motivo por el que se está usando, pero, en términos generales, se utiliza por largos periodos de tiempo, generalmente varios años hasta que termine el crecimiento del paciente.
La mayoría de las marcas de hormona del crecimiento tiene una presentación que permite dosificar las aplicaciones de manera sencilla. Suele colocarse en la parte posterior del brazo, el muslo o abdomen. Se recomienda administrarla de noche, dado que es el momento en el que suele elevarse de manera fisiológica la hormona de crecimiento. La dosis que se debe aplicar es calculada por el endocrinólogo pediatra y depende principalmente del peso del niño.
¿Qué espero mejorar con la hormona de crecimiento?
El principal efecto de la hormona de crecimiento es el aumento de la velocidad del crecimiento, es decir, un incremento de la cantidad de centímetros por año que gana el niño. En pacientes con verdadera deficiencia, la aceleración del crecimiento es bastante evidente, haciendo que el niño que casi no crecía comience a ganar talla a un ritmo acelerado.
¿Se puede usar hormona de crecimiento sin tener deficiencia?
La hormona del crecimiento no está indicada para obtener una talla mayor con fines cosméticos. Su uso en deportistas de alto nivel en los que se desea optimizar la talla final es controversial.
¿Es necesario ir regularmente al médico cuando se aplica hormona del crecimiento?
El uso de la hormona del crecimiento debe estar bajo el control estricto y cercano del especialista en endocrinopediatría. Dicho especialista vigilará el inicio de la pubertad y el cierre del cartílago de crecimiento, factores que pueden modificar las indicaciones de la hormona. Asimismo, hará seguimiento de los niveles de insulina y las hormonas sexuales a fin de establecer la respuesta del organismo al tratamiento.
Escrito por los profesionales de INM. Derechos reservados.
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