Pubertad precoz
Definición de pubertad precoz
La pubertad es el periodo de la vida en el que el niño o niña inicia su maduración sexual. Para que esto se produzca se necesita el inicio de los pulsos hormonales por parte del hipotálamo, los cuales estimulan a nivel de la hipófisis a las gonadotrofinas y estas, a su vez, a las gónadas sexuales (ovarios en la mujer y testículos en el varón) para la producción de hormonas sexuales (estrógenos en la mujer y testosterona en el varón) con lo cual se da el desarrollo de caracteres sexuales secundarios en ambos sexos.
La pubertad precoz se define a la pubertad desarrollada en varones antes de los 9 años y en niñas antes de los 8 años, para nuestra población peruana.
Síntomas de la pubertad precoz
Los síntomas varían en relación con el sexo del paciente.
En varones, el tono de la voz se hace grave, aparece el bigote y barba, protruye la manzana de Adán y la masa muscular aumenta y se distribuye de manera andrógena (espalda, brazos, etcétera). Así mismo, se presenta incremento de la vellosidad en todo el cuerpo, sobre todo en pecho, espalda, brazos y piernas. Además, comienza a desarrollarse la vellosidad de la zona púbica y se incrementa el grosor y la longitud del pene, con oscurecimiento del glande y escroto.
En mujeres, se produce aumento de glándula mamaria, la grasa se distribuye de forma ginecoide (caderas, glúteos, entre otros), se incrementa la vellosidad de la zona púbica y se produce un oscurecimiento de los labios vaginales.
Diagnóstico de la pubertad precoz
La causa de la pubertad precoz se llama central si la alteración parte del hipotálamo o hipófisis; o periférica si la alteración se da en las gónadas.
Para el diagnóstico, como siempre en medicina, se parte de la toma de datos para la historia clínica completa donde se debe tener en cuenta antecedentes personales y/o familiares de alteraciones relacionadas y de la ingesta de medicamentos o sustancias que puedan causar alteraciones similares. Realizamos un examen físico completo haciendo hincapié en las características sexuales descritas, palpación de la tiroides, valoración antropométrica (peso, talla según edad y sexo), entre otros.
Respecto los exámenes auxiliares, un examen que suele requerirse es la radiografía de edad ósea, que ayuda a determinar si ya están cerrados los cartílagos de crecimiento. Así mismo, es necesario conocer l estado hormonal del paciente, por lo que suele ser necesario hacer un dosaje de LH, FSh, testosterona, estradiol, prolactina, TSH, T4 libre, entre otros.
Complicaciones de la pubertad precoz
La principal complicación de la pubertad precoz es el cierre temprano del cartílago de crecimiento, lo que impactará en la talla final del paciente, es decir, tendrá una estatura más baja.
Además, al presentar cambios sexuales precoces, el niño o la niña no están preparados ni psicológica ni socialmente para afrontarlos, por lo que pueden necesitar apoyo psicológico.
Tratamiento de la pubertad precoz
Según la gravedad del problema, en el manejo de la pubertad precoz pueden usarse medicamentos análogos de las gonadotropinas que se administran en forma de depósito para evitar que se generen los pulsos que deben presentar estas hormonas para generar los cambios propios de la pubertad. Así, con este bloqueo, pueden frenarse los cambios puberales.
La psicoterapia, desde el inicio del diagnóstico, es otro pilar importante para para evitar cambios perjudiciales emocionales en el púber.
Conclusiones para el paciente
1. La pubertad precoz es una alteración en la que los cambios puberales se presentan antes de la edad habitual.
2. La complicación más importante es la talla baja, pero también puede presentarse problemas en la esfera emocional.
3. Para el diagnóstico se utilizan criterios clínicos y de laboratorio.
4. Para el tratamiento se necesita usar hormonas de depósito y, con frecuencia, psicoterapia.
Escrito por los profesionales de INM. Derechos de texto e imágenes reservados.
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